A csikóhalak a világ különböző tengerparti élőhelyein, többek között korallzátonyokon, tengeri fűágyakban és mangroveerdőkben élnek. Közismertek arról a figyelemre méltó képességükről, hogy képesek színt változtatni és beolvadni a környezetükbe, ami hatékony álcázást biztosít számukra. A legtöbb halfajtól eltérően a csikóhalaknak egyedi szaporodási rendszerük van, amelyben a hím hordozza és kelteti az ikrákat, amíg azok ki nem kelnek. Monogám viselkedésükről is ismertek, mivel hosszú távú párkapcsolatot alakítanak ki párjukkal.