タツノオトシゴは、サンゴ礁、藻場、マングローブなど、世界中のさまざまな沿岸生息地に生息している。 色彩を変化させ、周囲の環境に溶け込むことで、効果的なカモフラージュを行うことができる。 他の魚種とは異なり、タツノオトシゴはオスが卵を運び、孵化するまで育てるというユニークな生殖システムを持っている。 また、一夫一婦制の行動でも知られ、仲間と長期的なペアの絆を結ぶ。