Hunelefanter, også kendt som køer, spiller en afgørende rolle i elefantflokkens sociale dynamik og overlevelse. De er meget intelligente og besidder en stærk sans for empati og omsorg. Hunelefanter lever i tætte familiegrupper, der ledes af den ældste og mest erfarne hun, kendt som matriarken. Disse familieenheder består af flere generationer, hvor matriarken vejleder og beskytter sit afkom og deres afkom. Hunelefanter har en længere levetid end hanner og kan blive op til 60 år eller mere.